Roots is een Amerikaanse miniserie uit 1977, gebaseerd op de roman Roots: The Saga of an American Family van Alex Haley uit 1976, die zich afspeelt tijdens en na het tijdperk van de slavernij in de Verenigde Staten.
In Gambia, West-Afrika, wordt in 1750 Kunta Kinte geboren als zoon van Omoro Kinte, een Mandinka-krijger, en zijn vrouw Binta. Hij groeit op in een moslimgezin. Wanneer Kunta 15 jaar wordt, ondergaan hij en andere jongens een semi-geheim tribaal overgangsritueel, onder leiding van de Kintango, dat bestaat uit worstelen, besnijdenis, filosofie, oorlogskunst en jachtvaardigheden.
Ondertussen ontmoet kapitein Thomas Davies Vilars, de eigenaar van een vrachtschip genaamd Lord Ligonier, en krijgt hij het bevel over het schip om goederen te vervoeren tussen Engeland, Afrika en Amerika. Pas op het laatste moment wordt hem tot zijn ontzetting meegedeeld dat een deel van zijn lading uit Afrikaanse slaven zal bestaan.
Tijdens de eerste etappe van de reis houdt de heer Slater, eerste stuurman van het schip, Davies een preek over slavernij. Nadat hij heeft vernomen dat Slater een expert op dit gebied is, die al vele soortgelijke reizen heeft ondernomen, verleent Davies hem uiteindelijk volledige bevoegdheid en controle over alle procedures om hun veilige en zekere overtocht naar Amerika te waarborgen.
Wanneer het schip in Afrika aanmeert, stelt Slater Davies voor aan de handelaar en onderhandelaar, Gardner, die de taak heeft 170 Afrikanen te vangen of te kopen.
Terug in Juffureh, terwijl hij nog in opleiding is, krijgt Kunta de opdracht een vogel ongedeerd te vangen. De vogel ontsnapt uit de veiligheid van het oefenterrein en tijdens de achtervolging kruist Kunta het pad van Gardners kleine groep Europese slavenjagers en hun gevangenen.
Kort na zijn ceremoniële terugkeer, terwijl hij buiten zijn dorp hout haalt om een trommel te maken voor zijn jongere broer Lamin, wordt Kunta gevangengenomen door Gardner en vier zwarte handlangers. Hij wordt vervolgens verkocht aan een slavenhandelaar en aan boord van het slavenschip geplaatst voor een reis van drie maanden naar koloniaal Amerika. Het schip vertrekt uiteindelijk uit Afrika met 140 Afrikanen.
Tijdens de reis raakt Kunta bevriend met een Yoruba-worstelaar die deel uitmaakte van zijn mannelijkheidstraining, en met een Mandinka-meisje genaamd Fanta dat hij kort voor zijn ontvoering had ontmoet. Een opstand onder de menselijke lading slaagt er niet in het schip over te nemen, maar leidt wel tot de dood van Mr. Slater, verschillende bemanningsleden en verschillende Afrikanen, waaronder de worstelaar.
Het schip komt uiteindelijk in 1767 aan in Annapolis, Maryland, met nog 98 levende Afrikanen aan boord. De gevangengenomen Afrikanen worden op een veiling als slaven verkocht. John Reynolds, een plantage-eigenaar uit Spotsylvania County, Virginia, nabij Fredericksburg, koopt Kunta en geeft hem de christelijke naam Toby. Reynolds wijst een oudere slaaf, Fiddler, aan om Kunta Engels te leren en hem te trainen in de knechtenlevenswijze. Hoewel Kunta geleidelijk aan warmer wordt tegenover Fiddler, wil hij zijn Mandinka (en islamitische) afkomst behouden, en weigert hij uitdagend varkensvlees te eten of zijn christelijke naam te aanvaarden.
Kunta doet verschillende mislukte pogingen om te ontsnappen. Eerst breekt hij zijn enkelketting met een afgebroken gereedschapsblad dat hij half begraven in een veld vindt. Na deze poging verzamelt de opzichter, Ames, de slaven in de schuur en geeft hij een andere slaaf, James, de opdracht Kunta te geselen totdat hij zijn nieuwe naam Toby erkent. Fiddler troost de Kunta met de bebloede rug en gebruikt voor het eerst zijn Mandinka-naam, waarbij hij hem verzekert dat er nog een dag zal komen.
Ondertitels: Zweeds, Noors, Deens, Engels, Duits, Spaans, Turks
Gesproken talen: Engels
Ondertitels: Deens, Zweeds, Noors, Engels, Duits, Spaans, Turks
