De zweep en het lichaam (Italiaans: La frusta e il corpo) is een gotische horrorfilm uit 1963, geregisseerd door Mario Bava onder het pseudoniem John M. Old. De film gaat over Kurt Menliff (Christopher Lee) die door zijn vader wordt verstoten vanwege zijn relatie met een dienstmeisje en haar uiteindelijke zelfmoord. Later keert hij terug om zijn titel en zijn voormalige verloofde Nevenka (Daliah Lavi), die nu de vrouw van zijn broer is, terug te winnen. Menliff wordt later vermoord aangetroffen, maar de lokale bevolking gelooft dat zijn geest is teruggekeerd om het kasteel te achtervolgen uit wraak.
In het 19e-eeuwse Europa keert edelman Kurt Menliff na vele jaren afwezigheid terug naar het kasteel van zijn familie aan zee om zogenaamd zijn jongere broer Christian te feliciteren met zijn huwelijk met zijn voormalige geliefde Nevenka. De mensen in het kasteel weten echter dat Kurt een sadist is en zijn niet blij met zijn aanwezigheid, vooral zijn vader graaf Menliff en dienstmeisje Giorgia. Zij laatste geeft Kurt de schuld van de zelfmoord van haar dochter Tania, met wie Kurt een affaire had voordat hij haar abrupt in de steek liet. Toch besluiten ze Kurt een nacht in het kasteel te laten verblijven.
De volgende dag vindt Kurt Nevenka alleen zittend op het strand. Nadat hij haar heeft verleid, kussen ze elkaar, maar Nevenka deinst plotseling in paniek terug en slaat Kurt met een rijzweep. Als reactie daarop pakt Kurt de zweep en slaat haar meerdere keren op de rug, waarop Nevenka blijkbaar seksueel opgewonden reageert, aangezien zij en Kurt onmiddellijk daarna de liefde bedrijven. 's Avonds, nadat Nevenka niet naar het kasteel is teruggekeerd, gaat Christian op zoek naar haar, samen met butler Losat en Kurts nicht Katia, die stiekem verliefd is op Christian. Ondertussen steekt een onzichtbare figuur Kurt in de keel met de dolk waarmee Tania zichzelf van het leven heeft beroofd. Losat vindt Nevenka bewusteloos op het strand, en hij en de anderen brengen haar terug naar het kasteel en leggen haar in bed, voordat ze het lichaam van Kurt ontdekken.
Na de begrafenis van Kurt beginnen de relaties tussen Nevenka, Christian en graaf Meniff uit elkaar te vallen, omdat Christian zijn vader ervan verdenkt Kurt te hebben vermoord en Nevenka hoort hoe Christian zijn liefde voor Katia verklaart. Nevenka begint Kurt ook te zien in talloze spookachtige visioenen, waaronder een waarin hij haar meerdere keren in haar slaapkamer met een zweep slaat, waardoor ze overal op haar lichaam striemen krijgt. Uiteindelijk wordt graaf Menliff dood aangetroffen in zijn slaapkamer, op precies dezelfde manier vermoord als Kurt. Terwijl de kasteelbewoners elkaar beginnen te verdenken van de moord op de graaf, verdwijnt Nevenka plotseling uit het kasteel en wordt ze aangetroffen in de familiegrafkelder in een schijnbare staat van extase, waarbij ze beweert dat Kurt haar naar de grafkelder heeft gedragen en haar heeft geslagen. Terwijl Christian, Katia en Losat ook zogenaamde visioenen van Kurt beginnen te krijgen, gaat Christian geloven in Nevenka's beweringen dat de geest van Kurt achter de moord op de graaf zit, dus besluiten hij en Losat het lichaam van Kurt op te graven en te cremeren in een poging een einde te maken aan de spookverschijnselen.
Terwijl ze het lichaam verbranden, horen Christian en Losat een sinistere lach en zien ze een figuur in een mantel die hen bespioneert. Christian achtervolgt de figuur, die een gek geworden Nevenka blijkt te zijn, die probeert Christian met de dolk neer te steken voordat ze terug de crypte in vlucht. Daar heeft ze weer een visioen van Kurt en probeert ze hem neer te steken, maar steekt zichzelf per ongeluk, tot grote ontsteltenis van Christian. Voordat ze sterft, onthult ze aan Christian dat ze [Kurt] opnieuw heeft vermoord, dit keer voorgoed. Losat en Christian concluderen dat Nevenka gek was geworden of misschien bezeten was geraakt na de moord op Kurt, waardoor ze de graaf heeft vermoord en de verschillende spookverschijnselen in scène heeft gezet. Ondertussen, terwijl het lichaam van Kurt blijft branden, lijkt een rijzweep die in zijn kist is gelegd uit zichzelf te bewegen.
Gesproken talen: Engels
Ondertitels: Deens, Zweeds, Noors, Fins
