Arn maakt deel uit van de machtige Folkunga-familie. Hij groeit op in een klooster tussen cisterciënzer monniken. Hier wordt hij getraind in schermen, paardrijden en boogschieten door een voormalige tempelier die als monnik dient als boetedoening voor een zonde. Wanneer hij het klooster verlaat, raakt hij verwikkeld in de strijd tussen de adellijke families, die allemaal proberen de troon te veroveren van de jonge natie die spoedig het Koninkrijk Zweden zal worden. Vervolgens helpt hij zijn vriend, Knut Eriksson, om de oude koning, Karl Sverkersson, te vermoorden, wat leidt tot een oorlog tussen twee facties. Arn en zijn verloofde, Cecilia Algotsdotter, een buitenechtelijke affaire, en wanneer haar zus boos is op Arn omdat hij niet met haar naar bed wil, roddelt en liegt ze tegen moeder Rikissa, die niet alleen de abdis is van het klooster waar Cecilia en haar zus om de beurt een maand verblijven, maar ook tot de familie van de eedafleggers behoort, d.w.z. dat ze er belang bij heeft te helpen voorkomen dat Arn's jeugdvriend Knut aan de macht komt. Ze worden daarom onterecht veroordeeld en om politieke redenen veroordeeld tot 20 jaar boetedoening. Arn in het Heilige Land, Cecilia in hetzelfde klooster waar Moeder Rikissa de leiding heeft, en zonder haar en Arn's kind in al die 20 jaar te zien (Arn's oom, en de naaste adviseur van de koning, Birger Brosa (Brosa omdat hij vaak glimlacht), zorgt wel voor het kind alsof het zijn eigen kind is).
Gesproken talen: Zweeds
Ondertitels: Deens, Zweeds, Noors, Fins
